或许没有比达尔科·拉贾科维奇更欣赏斯科蒂·巴恩斯的人了。

　　这位多伦多猛龙队主教练近日在祖国塞尔维亚接受了一次采访，期间他将这位球队核心与史上最伟大的球员之一相提并论。

　　“我认为没有球员，教练就不可能成功，也不会有成就。”即将在猛龙迎来执教第四赛季的主帅用塞尔维亚语解释道，“看看我们所有最伟大的教练，他们都非常出色……他们之所以成为伟大的教练，是因为他们照顾好了球员。我认为这在任何层面都一样……没有菲尔·杰克逊就没有迈克尔·乔丹。而我的迈克尔·乔丹就是斯科蒂·巴恩斯。”

　　尽管这听起来像是对这位24岁球员的超高赞誉，但此番言论是在他季后赛爆发表现之后发表的。在猛龙与克利夫兰骑士队的七场首轮系列赛中，巴恩斯场均出战39.0分钟，贡献24.1分、6.1个篮板、8.6次助攻、1.1次抢断和1.7次盖帽。这位两届全明星球员在季后赛场均得分排名第九，助攻排名第二，盖帽排名第五。他也是仅有的八位场均至少20分、5篮板和5助攻的球员之一，并且是唯一一位在季后赛场均还能同时贡献抢断和盖帽的球员。

　　至于拉贾科维奇最近的言论，延续了他公开支持巴恩斯的一贯风格。

　　他最近对这位猛龙基石球员的称赞，源于2024年球队输给洛杉矶湖人队后他那次著名的暴怒言论。当时愤怒的拉贾科维奇批评了裁判，同时也力挺巴恩斯。

　　在形容裁判判罚“离谱”和“完全胡说八道”的同时，他特意提到：“斯科蒂·巴恩斯将成为一个全明星球员。他将成为这个联盟的门面。”

　　而巴恩斯似乎正在兑现主教练的预言。上赛季他出战了职业生涯最高的80场比赛，场均上场33.5分钟，贡献18.1分、7.5个篮板、5.9次助攻、1.4次抢断、1.5次盖帽。巴恩斯最终成为NBA唯一一位至少完成100次抢断和100次盖帽的球员，并在最佳防守球员评选中排名第五，首次入选最佳防守阵容。

　　这位前四号秀随后带领猛龙自2023年以来首次取得超过40胜（46胜36负），并终结了球队连续四年无缘季后赛的纪录。

　　如今，若一项与洛杉矶快船队的拟议交易——用布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克换取科怀·伦纳德——能在10月NBA赛季重启前完成，巴恩斯将与七届全明星科怀·伦纳德组成令人胆寒的双人组。如果交易得以完成（目前联盟正对涉嫌违规避薪进行调查），伦纳德将重返他曾在2019年帮助夺得总冠军的球队，他与巴恩斯将立即形成不仅是东部，更是全联盟最出色的攻防双人组之一。

　　这想必是拉贾科维奇早已深思熟虑的前景。

　　但无论最终巴恩斯身边有哪些球员，猛龙主教练都相信，凭借这位前锋平易近人的性格，他能让任何阵容磨合得无缝衔接。

　　“他是一个非常出色的人。一个心胸宽广的年轻人。一个非常努力的球员。”拉贾科维奇说道，“我也非常感激他……他是整个NBA中非常罕见的球员……一位球队基石……他愿意且优先考虑防守……这让我的工作轻松了很多。”